Nieuw-Zeeland 2016

Noordereiland (Zuidereiland is onder de foto's van het Noordereiland te vinden)

Na aankomst lopen we naar het airporthotel voor de eerste nacht, het is al middernacht dus snel het bedje in. De volgende ochtend worden we opgehaald door Apollo en naar het depot gebracht, hier volgt een uitgebreide instructie en kunnen we op pad. We doen uitgebreid de boodschappen (altijd leuk in het buitenland!) en richten onze camper in. De prijzen in de winkels liggen hoog, helemaal voor de verse producten is het even slikken. Het landschap op het Noordereiland is ons al snel duidelijk, lekker glooiend met véél schapen en goede overzichtelijke wegen. Onze route op dit eiland ging van Auckland naar Waitomo, Rotorua, Tongariro NP, Mount Bruce en door naar de ferry vanuit Wellington. Wij hebben het noorden en oosten overgeslagen, je moet keuzes maken helaas, maar de stranden en omgeving daar zijn ook echt de moeite waard! Bij Waitomo kan je grotten bezoeken om gloeiwormen te zien, dit met een korte wandeling maar veel leuker is een spectaculaire toch waarbij je van watervallen moet springen en met een band over riviertjes dobbert. In de omgeving van Rotorua zijn veel vulkanisch velden te vinden met stomende meertjes, borrelende modderpoelen en spuitende geisers. Bij Tongariro hebben we de bekende crossing gemaakt, een wandeling die aangeschreven staat als één van 's werelds mooiste dagwandelingen. Zo'n 20 kilometer one way waarbij je op de heen- of terugreis een lift met een bus of taxi moet regelen. In Mount Bruce is een opvangcentrum voor inheemse vogel te bezoeken, hier hebben we o.a. de kiwi gezien. Vanuit Wellington vertrekken de ferry's naar het Zuidereiland, wij kozen voor de Interislander en konden onze camper meenemen. 

Zuidereiland

De ferry's komen aan (of vertrekken, net in welke richting je wilt reizen) in Picton. Het Zuidereiland is qua landschap heel anders dan het noorden. Bergen, gletsjers, fjorden en heel ruig, erg geschikte voor het maken van prachtige lange wandelingen! Kamperen kan je in heel het land zo duur maken als je zelf wilt, je mag gratis staan op bepaalde aangewezen plaatsen of je kunt een camping zoeken. De campings kosten gemiddeld 30 dollar per nacht en de faciliteiten zijn erg schoon en onderhouden. Vanuit Picton reizen we via Abel Tasman NP, Punakaiki, Fox Glacier, Mount Cook, Milford Sounds, Te Anau en de Hanmer Springs naar Christchurch. In Picton laten we ons door een bootje afzetten op het meeste verre punt van de Queen Charlotte track, vanaf daar lopen we 15 kilometer over deze route waarna met een bootje weer worden opgehaald. De gehele route is 70 kilometer waarbij je een aantal overnachtingen hebt in leuke lodges. In Abel Tasman is hetzelfde systeem met bootjes, je daar echter ook heel erg leuk kajakken. Bij Mount Cook heb je verschillende wandelingen waar je uit kunt kiezen die goed aangegeven staan. Wij kiezen voor een route naar gletsjermeren waarbij je de gletsjer in de verte kunt zien en de brokstukken ijs in het meer drijven. Een absolute must do als je naar het Zuidereiland gaat. Het gebied tussen Mount Cook en Queenstown is een aanéénschakeling van prachtig blauwe meren waar je allerlei activiteiten kunt ondernemen. In het zuiden ligt Te Anau, het startpunt voor een mooie rit naar de Milford Sounds. Aan het einde van de route maken we een boottocht waarbij je tussen de fjorden door vaart en pinguïns en zeeleeuwen ziet. De gletsjers (Fox Glacier en Frans Josef Glacier) kan je met een helikopter bezoeken waarbij je op de gletsjer een fotostop krijgt. Een andere mogelijk is een helihike, hier kiezen wij voor. We worden met een helikopter de gletsjer op gebracht en lopen daar met een gids 2 uur lang over het ijs met spikes aan de schoenen. Geweldige ervaring! In de omgeving van Christchurch maken we een boottocht om de Hector dolfijnen te zien, één van de meest bedreigde soorten ter wereld. Ze zijn erg nieuwsgierig en laten zich goed op de foto zetten. In Christchurch zelf gaan we met het trammetje de stad rond, door de aardbeving is veel neergehaald en is de stad een grote bouwpunt. Desondanks heeft het een leuke sfeer en zou ik het zeker niet links laten liggen. We leveren de auto in en slapen nog 1 nachtje in een airport hotel voordat we vertrekken naar Bali voor een weekje rust.